И в годы советской власти, и после обретения независимости руководство Украины категорически отрицало существование русинской нации, считая их всего лишь этнографической группой в составе украинцев. Но ещё летом 1945 года при вхождении в состав СССР жители Закарпатья высказались за присоединение к УССР в качестве Закарпатской АССР. Однако власти в Киеве не услышали голос населения и образовали на бывшей части венгерской и чехословацкой территории Закарпатскую область.

С 1945 по 1991 год вопрос об автономии Закарпатья больше не поднимался, но как только в Киеве взяли курс на независимость, проблема опять встала ребром. Когда по всей Украине 1 декабря 1991 года проходил референдум о независимости, 78% населения Закарпатской области высказалось за предоставление ей автономии и за признание русин отдельной нацией. Но в Киеве опять проигнорировали волю народа, а после «оранжевой революции» националистическая часть окружения Виктора Ющенко усилила нажим на деятелей русинского национального движения.

Однако эффект от давления из Киева и Львова оказался обратным. 7 марта 2007 года депутаты Закарпатского областного совета проголосовали за признание русин отдельной нацией. Примечательно, что за это решение выступили не только представители Партии регионов и Соцпартии, но и многие депутаты от «Нашей Украины», Блока Юлии Тимошенко и примкнувших к ним депутатов от венгерского меньшинства. Против были только националисты из «Народного Руха», УНП и партии «Собор».

«Этнический вопрос русинства вынесли на политический уровень и хотят воспользоваться референдумом, чтобы создать национальную автономию, за чем последует отделение»,- прокомментировал это решение мэр областного центра Ужгорода Сергей Ратушняк. «Могут быть только коренные жители Закарпатья, которые по тем или иным причинам выехали в Словакию, и их там признали, в Хорватии их признали, в Венгрии их признали, и еще есть много европейских стран, где их признали», - парировал замглавы Закарпатской области Иван Балога – кстати, родной брат главы Секретариата президента Виктора Балоги.

Начало формирования русинской нации относиться ещё к ЮИ веку, когда крайне западную часть Киевской Руси завоевала Венгрия. Вплоть до 1918 года история Закарпатья была неразрывно связана с венгерской, и вместе со страной мадьяр оно стало частью Австрийской империи. За многие века венгерского владычества многие жители Закарпатья стали говорить по-венгерски, некоторые перешли из православия в католичество. В ЮИЮ веке многие оставшиеся русины стали считать себя частью соседнего словацкого народа, а ещё некоторая часть – румынами.

Среди тех, кто остался православным или перешёл в лоно Греко-католической церкви, закрепилось самоназвание «русины». Таким образом, они подчёркивали свою историческую связь с Русью и противопоставляли себя венгерскому, румынскому и западнославянскому (словацкому) населению. Помня о своих корнях, руководители местного национального движения искали связей с украинцами, прежде всего, в соседней Галиции.

С учётом близости языка к украинскому и общей принадлежности к Православной или Греко-католической церкви русины на Украине всё чаще стали восприниматься как часть украинского народа. Но многие указывали на общность с русским народом и Россией, считали себя потомками жителей Киевской Руси, противопоставляли себя жителям Галиции и не желали становиться частью украинской нации. Отсюда и название русины – потомки жителей Древней Руси.

После распада Австро-Венгрии в 1918 году территория современного Закарпатья вошла в состав Чехословакии под названием Подкарпатская Русь, где формально получила автономию. Однако пражские власти перед лицом немецкой и венгерской угрозы игнорировали требование реальной автономии, а словацкие политики настаивали на присоединении Закарпатья к Словакии. В 1938 году, воспользовавшись «Мюнхенским сговором» по расчленению Чехословакии, задуманном Гитлером, русины объявили независимость. Однако уже в марте 1939 года Закарпатье оккупировала союзная нацистам Венгрия.

В 1945 году вновь встали вопрос о том, частью какой страны должно быть Закарпатье. И на референдуме её население высказалось за присоединение к Украинской ССР на правах автономии. Но многие русины, опасаясь как украинизации, так и возможности стать «классово чуждым элементом», эмигрировали за океан или в Западную Европу. Под давлением руководства СССР и УССР русин в Чехословакии, Венгрии и Румынии начали записывать украинцами, но в 1990-е гг. они снова обрели «звание» отдельного народа.

Последним аргументом украинских националистов долгое время оставался язык. Они, ссылаясь на отсутствие русинского литературного языка, называли его всего лишь диалектом украинского. Русины же со своей стороны всегда считали, что их язык является четвёртым языком в восточнославянской группе, и недавно совместными усилиями украинских, словацких, канадских и американских русинских языковедов был кодифицирован русинский язык и составлен его словарь. Оказалось, что он в большей степени, нежели русский, украинский и белорусский, близок к церковнославянскому.

Решимости русин и дальше бороться за признание себя нацией на Украине придаёт тот факт, что в странах Европы и Северной Америки их считают отдельным народом. Согласно переписям населения, по нескольку десятков тысяч русин проживают в Венгрии, Чехии, Австрии, Румынии, Сербии, Хорватии, Канаде, США и ряде других стран. В них русины часто именуют себя «карпатороссами», изучают свой недавно кодифицированный язык и имеют карпаторосские, церковные приходы – и православные, и греко-католические. В общей сложности, более миллиона русин проживает за пределами Украины и (по неофициальным данным) ещё 800 тысяч – на Украине.

Самая большая русинская диаспора проживает в Словакии. Любопытно, что многие словацкие русины перешли на словацкий язык, но продолжают считать себя русинами и ходить в православные или греко-католические церкви. Те же, кто продолжают говорить по-русински, жалуются на словакизацию и ссылаются на то, что никакой территориальной автономии у словацких русин нет. Но в то же время они отмечали, что им живётся намного лучше, чем на Украине. Так, в Словакии русины имеют возможность учиться на своём языке, издавать книги, газеты и журналы, а в крупнейшем городе северо-восточной Словакии Прешове даже существует Русинский университет.

Отличия Закарпатья от соседних областей Украины отчётливо выявились в ходе «оранжевой революции» и выборов в Верховную Раду. В отличие от Львовской и Ивано-Франковской областей, в 2004 году Ющенко получил в Закарпатье 55%, а не 90%, как в Галиции. Да и на выборах в Верховную Раду в прошлом году все «оранжевые» вместе набрали только 50% при 80-85% в соседней Галиции. Большинство жителей Закарпатья увидели в победе Ющенко возможность сблизиться с родственниками в Европе, но в то же время многие опасались усиления национального давления и отдали предпочтение Виктору Януковичу.

В современном Закарпатье проживает примерно 1,25 миллионов человек. Их них русины составляют 60-65% населения, более 10 процентов – венгры, ещё по нескольку процентов – румыны и словаки. Что касается религиозного состава населения, то примерно по 500 тысяч человек являются православными и греко-католиками, оставшиеся – католиками и протестантами (венгры и словаки). Уникальность и отличие данного региона от всех прочих на Украине очевидна.

В настоящее время многие деятели русинского национального движения поговаривают об использовании косовского прецедента для отделения от Украины, создания своего государства или вхождения на правах автономии в состав Словакии. Пока что большинство населения Закарпатья готово ограничиться автономией и признанием национальных прав русинского народа. Это желание они выражают, отдавая голоса за политических противников «оранжевых».

Но народ Закарпатья усиленно толкают в ряды радикальных русинских сепаратистов сами же украинские власти, благожелательно смотрящие на приезд из Львова националистов из УНА-УНСО, открыто оскорбляющих местное население и даже вступающих с ним в драки. Тем самым руководство Украины своими руками провоцирует противостояние и создаёт в Закарпатье горячую точку, эхо которой может аукнуться и в других регионах страны, где население также не является национально однородным.

***********************************************

На протяжении всей недолгой истории независимой Украины важнейшим вопросом  внутриполитической жизни был вопрос о предоставлении русскому языку статуса второго государственного. В ходе президентских выборов этот вопрос перерос в требование многих жителей востока и юга страны преобразовать государство в федеративное. Между тем, создания территориальной автономии добиваются не только на востоке Украины, но и на её крайнем западе – в Закарпатской области.

Закарпатье было частью Древнерусского государства, его жители в конце Х века приняли православие. Однако уже в ЮИ веке этот небольшой кусок земли за Карпатскими горами был завоёван Венгрией, и вплоть до 1918 года судьба Закарпатья была неразрывно связана со страной мадьяр, ставшей со временем частью многонациональной Австрийской империи. На протяжении этого времени многие восточнославянские жители этих мест перешли на венгерский язык и приняли католичество.

Среди тех, кто остался православным или перешёл в лоно греко-католической церкви, закрепилось самоназвание «русины». Таким образом, они подчёркивали свою историческую связь с Русью и противопоставляли себя венгерскому, румынскому и западнославянскому (словацкому) населению. Помня о своих корнях, руководители местного национального движения искали связей с украинцами, прежде всего, соседней Галиции. С учётом близости языка к украинскому и общей принадлежности к православной или греко-католической церкви на Украине всё чаще стали восприниматься как часть украинского народа (отчасти это касается и русин – ред). В то же время русины помнили не только о своей близости к украинцам, но и об общности с русским народом и Россией.

После того, как в 1918 году распалась Австро-Венгрия, большая часть земли русин вошла в состав Чехословакии под названием Подкарпатская Русь, где эта территория формально получила автономию. Однако пражские власти перед лицом немецкой и венгерской угрозы игнорировали требование реальной автономии, к тому же деятели словацкого национального движения настаивали на присоединении Закарпатья к Словакии. Часть русинских земель оказалась в составе формально автономной Словакии, и здесь началась их словакизация. В 1938 году, воспользовавшись «Мюнхенским сговором», русины объявили независимость, однако уже в марте 1939 года Закарпатье оккупировала союзная нацистам Венгрия.

В 1945 году вновь встали вопрос о том, частью какой страны должно быть Закарпатье. И на референдуме её население высказалось за присоединение к Украинской ССР. Как сказал «Правде.Ру» заведующий отделом Украины Института стран СНГ Кирилл Фролов, «русины осознавали, что украинцы являются самым близким им народом, но всё же они не считали себя украинцами, поэтому хотели стать автономной республикой в составе УССР. Однако советское руководство пошло на поводу у националистически настроенной части украинской партийной верхушки, и, вопреки воле народа, земля русин стала не Закарпатской АССР, а Закарпатской областью УССР».

1 декабря 1991 года одновременно с референдумом по вопросу о независимости Украины в Закарпатье прошёл местный плебесцит, на котором 78% жителей региона высказалось за предоставление ему автономии. Областной совет Закарпатья в начале 1992 года обратился в Верховную Раду с просьбой признать регион автономной республикой, однако Киев проигнорировал его итоги и на протяжении 14 лет хранит молчание. Со своей стороны украинские националисты постоянно говорили о недопустимости раскола единой украинской нации. «Организация украинских националистов требует от новой украинской власти дать необходимую оценку проявлениям сепаратизма на Закарпатье и привлечь к ответственности всех, кто посягает на территориальную целостность государства», - говорится в последнем заявлении по этому вопросу Организации украинских националистов (ОУН).

В определённом смысле такие слова аукнулись поддержанному националистами Виктору Ющенко тем, что на президентских выборах 2004 года в Закарпатье он получил во втором туре 55% голосов, что намного меньше, чем в других областях центра и запада страны.  По мнению Кирилла Фролова, такой результат был прогнозируем. «Большинство жителей Закарпатья поддержали Ющенко потому, что хотели быть ближе к своим собратьям в новых странах-членах ЕС. Однако многим не понравилось то, что за спиной Ющенко стояли и националисты. С последними у русин расхождения не только по национальному, но и по религиозному вопросу. Жители Закарпатья в большинстве своём принадлежат к Украинской православной церкви Московского патриархата, который бандеровцы считают главными религиозным врагом Украины. В принципе, та политическая сила, которая первой признает право русин на автономию, обеспечит себе победу в Закарпатье», - отмечает эксперт.

Последним аргументом львовских националистов долгое время оставался язык. Они, ссылаясь на отсутствие русинского литературного языка, называли его всего лишь диалектом украинского. Русины же со своей стороны всегда считали, что их язык является четвёртым языком в восточнославянской группе, и недавно совместными усилиями украинских, словацких, канадских и американских русинских языковедов был кодифицирован русинский язык и составлен его словарь. Оказалось, что он в большей степени, нежели русский, украинский и белорусский, близок к церковнославянскому. «Его отличия как от украинского языка, так и от западнославянского словацкого очевидны. Тем не менее в Киеве и Львове этого предпочитают не замечать», - подчеркнул Фролов.

Решимости русин и дальше бороться за признание себя нацией на Украине придаёт тот факт, что в отличие от бывшего СССР в странах Европы и Северной Америки их давно уже считают отдельной нацией. Согласно переписям населения, по нескольку десятков тысяч русин проживают в Венгрии, Чехии, Австрии, Румынии, Сербии, Хорватии, Канаде, США и ряде других стран. В них русины часто именуют себя «карпатороссами», изучают свой недавно кодифицированный язык и имеют собственные, карпаторосские, церковные приходы.

Особенно ярко это видно на примере Словакии, где численность русин, по разным оценкам, насчитывается от 50 до 400 тысяч человек – в зависимости от того, какой критерий брать за основу. Корреспонденту «Правды.Ру» довелось побывать в Восточной Словакии и побеседовать с местными жителями. Выяснилось, что многие из них называют себя русинами, ходят в православную или греко-католическую церковь, но уже считают родным языком словацкий. Соответственно, словацкая статистика считает их этническими словаками.  Те же, кто продолжают говорить по-русински, жалуются на словакизацию и ссылаются на то, что никакой территориальной автономии у словацких русин нет. Но в то же время они отмечали, что им живётся намного лучше, чем на Украине. Так, в Словакии русины имеют возможность учиться на своём языке, издавать книги, газеты и журналы, а в крупнейшем городе северо-восточной Словакии Прешове даже существует Русинский университет.

«Для меня большая загадка, почему российское руководство ничего не делает, а российские СМИ почти ничего не пишут об откровенном попрании более чем миллионного национального меньшинства на Украине. Вопросы прав человека не являются внутренним делом какого-то государства. Россия должна чётко и ясно сказать украинскому руководству, что недопустимо издевательство и над русскоязычным населением страны, и над русинами. Украинское руководство необходимо заставить обеспечить русинам хотя бы такие права, какие имеют их соплеменники в Словакии. Русины – дружественный и близкий нам народ, и мы не можем оставлять его один на один с его бедами», - заключил Кирилл Фролов.